ホンダジェット １２年から量産開始

ホンダジェット量産化

　ホンダは小型のビジネスジェット機「ホンダジェット」を２０１２年初めから量産し、同年後半に納入を始めるという。製造はホンダ本社ではなく、その航空機事業子会社「ホンダエアクラフトカンパニー」（米ノースカロライナ州）が行う。現在、１００機を超える受注があり、当面は年間８０〜１００機の生産を行う予定だという。
　ホンダジェットは０９年１２月２０日、米国で量産型機の５０分間の初飛行に成功。今後、５機のテスト機で、試験を実施。１２年の米連邦航空局、欧州航空安全局の型式認定取得を目指し、機体引き渡しは１２年後半を予定している。価格は約４億円。
　ホンダジェットの雄姿を見たい方は以下にアクセスされたい。
　　http://www.honda.co.jp/jet/sky/

自動車メーカーとして初の快挙

　ホンダは、地上や上空での４０００時間に及ぶテストの結果、航空エンジンHF118を独自開発。ホンダはＧＥと合弁でGE Honda エアロ・エンジンズ社を設立し、ＨＦ１１８を下敷きにＨＦ１２０を開発した。ホンダジェットはこのＨＦ１２０を搭載している。
　ＢＭＷ、サーブ、富士重工など、航空機メーカーから自動車メーカーに発展した会社はこれまでにもあったが、自動車メーカーから航空機メーカーになったのはホンダが世界で初めてだ。

ＭＵ３００の前例を乗り越えられるか

　ホンダジェットの将来を占う上で参考となるのが三菱重工製のビジネスジェット機ＭＵ３００である。三菱重工が失敗を危惧し慎重に慎重を重ねた結果、最悪の時期での量産化となり、結果製造権を米社に売却。その後に米空軍が採用したことで、信用がつき、販売に弾みがついて米社がもうかったという、三菱重工にとっては、悲しいというか情けない結果となった。
　同機は、76年開発に着手、77年8月初飛行、2年間の性能試験を経て、79年8月には連邦航空局の耐空審査を得たまではよかったが、その後大きくつまづく。７９年ＤＣ−１０が墜落事故を起こし、連邦航空局は審査基準を大幅に厳格化したのだ。ＭＵ３００は、この厳格化された新基準の試験対象第１号となり、審査が遅れに遅れ、８１年にようやく形式証明がとれた。しかし、当時の米国は第２次石油ショックの直後で、景気低迷期にあり、ビジネスジェット需要が大きく落ち込んだ時期であった。また、納品が遅れることに備えた契約をしていなかったため、相次ぐキャンセルで損失が拡大した。
　２０１１年は米ＦＲＢのＱＥ２（量的緩和第２弾）の影響もあって、好景気が予測される。ただ、新興国ではインフレ懸念から利上げが予測され、欧州もソブリンリスクを抱え、２０１２年は心もとない。ＭＵ３００と同じ轍を踏まないか、心配ではある。