カーネル・サンダース 道頓堀川から引き上げられる 優勝への使いか

カーネル・サンダース人形の呪い

８５年１０月１６日、阪神ヤクルト戦は、延長１０回で時間切れ引き分け。阪神が２１年ぶりにリーグ優勝を飾った。六甲下ろしの熱唱が神宮を包んでいたころ、大阪のタイガースファンがＫＦＣ道頓堀店に押し寄せ、カーネル・サンダース人形を持ち去った。熱狂的なファンの目には、口元に笑みを浮かべたカーネルサンダースがランディ・バースのように映ったらしい。カーネル・サンダース人形は、「バース！バース！」の掛け声の中、胴上げされ、何度となく宙に待った。そして胴上げのあとカーネル・サンダースは、戎橋から、道頓堀川に投げ込まれたのだ。
　優勝後は虎から猫に早変わりするのが阪神の宿命。その後は不振のシーズンが続いた。そして、いつしか阪神ファンは、これは道頓堀川に投げ込まれたカーネル・サンダースの呪いだと信じるようになった。阪神を優勝させるためには、カーネル・サンダースを道頓堀川から引き上げて、成仏させなければならない。そのため、ダイバーがあの汚い道頓堀川に潜ったが、道頓堀川のそこに１ｍの厚さで積もったヘドロに阻まれ、結局見つからなかった。

カーネル・サンダースの下半身見つかる

　ところが、道頓堀川の護岸工事中、０９年３月１０日夕にカーネル・サンダースの上半身が、１１日には下半身と右手も見つかったのである。これで、カーネル・サンダースも成仏することができるのか。一説によるとまだ眼鏡が見つかっていないため、成仏できないのではとの声もある。この辺りは江原さんの意見を聞きたいところだ。
　とにかく、阪神ファンは大喜び。ＮＨＫも全国ニュースでこのニュースを報じた。街角でインタビューされた若者は嬉しそうに言った。「真弓新監督に、優勝をプレゼントしに現れたんとちゃいますか」

阪神と通天閣が争奪戦

　このカーネル・サンダース人形を、阪神と通天閣が争奪戦を繰り広げている。阪神南信男球団社長が「甲子園にいい置き場所がある」「バースを呼んで除幕式をやりたい」と熱く語れば、通天閣の西上雅章社長も「通天閣の展望台で安置させたい」「甲子園に置くと年間６５試合くらいしか見ることできないでしょう」「うちなら３６５日、いつでも見られます。」と一歩も譲らない。阪神と通天閣は、食い倒れ太郎のときも、争奪戦を展開。結局くいだおれ側が売却を取りやめ決着したが。この大阪夏の陣のあとの冬の陣。阪神優勢が伝えられると、通天閣社長も「またかいな、太郎のときと一緒やな。下半身だけでももらえんやろか。阪神（半身）やから」と泣きが入る（本日付東スポ）。
　おいおい、待てよ！カーネル・サンダース人形はＫＦＣのものだろう。しかし余りの両者のヒートアップに、ＫＦＣも、自分の権利を主張せず、どちらに引き渡すか決めかねている様子だ。

大岡裁きでどう？

　阪神と通天閣。ここは大岡裁きで決めようではないか。バースが中に立ち、一言。「各々言い分仔細に承知つかまった。が、評定つかぬゆえ、お主らカーネルサンダース人形を引っ張り合って、奪いとるがよい。熱心な方が力も出よう。買った方が真の所有者。さぁさぁ」。そうして、南社長と、西上社長の一騎打ち。両者に引っ張られ、カーネルサンダースの人形の腕が外れんとするその瞬間、一方が手を離す。それを見たバースが一声を上げる。「あいや待たれぃ！既に勝負あった。」そして手を離した方を向き、一言。「カーネルの苦しむ姿を見て忍びず、手を離したるその方こそ真の愛情の持ち主。この人形、そちのものである。これにて一件落着！」